SELATPANJANG - Empat atlet Special Olympics Indonesia (SOIna) Kabupaten Kepulauan diberangkatkan ke Abu Dhabi, Uni Emirat Arab (UEA). Keberangkatan dilepas oleh Asisten II Sekretariat Daerah (Setda) Kabupaten Kepulauan Kepulauan Meranti, Drs Said Asmarudin, Minggu (3/2/2019) pukul 09:00 WIB di Pelabuhan Tanjung Harapan, Selatpanjang.

Keberangkatan mereka adalah untuk 
memperkuat Timnas Indonesia dalam event olahraga 4 tahunan yakni Special Olympic World Summer Games (SOWSG) 2019. Mereka akan bersaing dengan 169 negara lainnya di ajang olimpiade olahraga penyandang disabilitas intelektual pada 8-21 Maret 2019 mendatang.

Sebelum diberangkatkan, Said Asmarudin berpesan kepada para atlet agar pergi dengan selamat dan pulang membawa kemenangan.

"Tunjukkan prestasi kalian untuk mengharumkan nama kabupaten, provinsi bahkan negara. Ini merupakan suatu kebanggaan yang tak bisa dilukiskan Pemkab  Kepulauan Meranti," ujarnya.

Dalam kesempatan itu, Said Asmarudin juga mengingatkan kepada atlet agar menjaga kesehatan saat berada di negara Timur Tengah itu.

"Tetap fokus latihan namun kesehatan tetap diutamakan. Karena jika tidak fit tentunya akan mempengaruhi saat pertandingan nanti," ingat Said Asmarudin.

Mantan staf ahli itu juga berterimakasih kepada atlet yang akan membawa harum nama bangsa di tingkat international itu.

"Kami atas nama Pemkab Kepulauan Meranti mengucapkan terimakasih kepada atlet yang berprestasi yang menorehkan prestasi untuk negara. Perlu kalian ingat, keberangkatan ini adalah untuk menjalankan tugas negara," ungkapnya.

Sementara itu, Ketua Pengurus Cabang Special Olympics Indonesia (SOIna) Kepulauan Meranti, Syafrizal, berharap dukungan dan kerjasama dari Pemkab Kepulauan Meranti agar keberangkatan para atlet ini bisa terlaksana dengan baik.

"Mudah-mudahan atlet kita tetap fit dan bisa sampai ke Abu Dhabi serta mengikuti jalannya pertandingan nantinya," harap Syafrizal.

Dijelaskan Syafrizal, sebelum diberangkatkan ke Abu Dhabi para atlet terlebih dahulu mengikuti pusat pelatihan nasional (Pelatnas) di Fakultas Olahraga Universitas Negeri Jakarta (UNJ) dari 4 Februari sampai 6 Maret 2019.

"Hari ini berangkat ke Pekanbaru kemudian dari Pekanbaru langsung diberangkatkan ke Jakarta. Karena sebelum diberangkatkan ke Dubai atlet akan mengikuti pelatnas sekitar satu bulan di jakarta baru diberangkatkan ke Dubai nantinya," jelas Syafrizal.

Diungkapkan Syafrizal, utusan itu berdasarkan surat PP SOIna Nomor 005/SOWSG XV/PP SOIna VIII 2018 Tentang penunjukan atlet dan pelatih Special Olympics Wolrd Summer GamesTahun 2019 dalam rangka keikutsertaan kontingen SOIna pada event SOWSG di Abu Dhabi-Uni Emirat Arab pada tanggal 8 s/d 21 Maret 2019.

Kemudian, kata Syafrizal berdasarkan hasil seleksi atlet oleh tim seleksi pada pekan olahraga nasional ke-8 (Pornas SOIna VIII) di Pekanbaru, terpilih atlet SOIna dari Provinsi Riau yang akan bertanding pada event pada SOWSG 2019 sebanyak 9 orang.

"Dari kuota yang ada, SOIna Meranti yang dapat kuota terbanyak, kita dapat kuota empat sedangkan kabupaten lain hanya dua," jelasnya.

Untuk diketahui, adapun keempat atlet SOIna Meranti yang diberangkat ke Abu Dhabi yakni Sandi dari cabor bola basket, Jennika bulu tangkis, Maznah sepak bola putri dan Juliana futsal putri.(rls)