MEDIALOKAL.CO - Manchester City akan menghadapi Real Madrid di leg kedua babak 16 besar Liga Champions, dan jelang laga tersebut manajer The Citizens Josep Guardiola memuji pelatih Los Blancos, Zinedine Zidane.

Guardiola mengatakan jika ia sangat mengagumi pelatih asal Prancis itu, bahkan ketika Zidane masih aktif sebagai pemain.

Sebagai pemain, Zidane diakui Guardiola sangat cerdas. Kecerdasan Zidane pun ternyata tidak hanya di lapangan hijau, akan tetapi juga di pinggir lapangan ketika mantan pemain Juventus itu menjadi pelatih.

"Zidane adalah pesepak bola yang luar biasa, baik dalam kondisi bagus ataupun tidak. Hebat," kata Guardiola.

Pelatih Real Madrid Zinedine Zidane memberikan arahan kepada para pemainnya saat menghadapi Deportivo Alaves, Sabtu (11/7/2020). [AFP]

"Saya mengaguminya, sebagai pemain dan pelatih. Dia luar biasa," sambung manajer yang akrab disapa Pep seperti dikutip Marca, Jumat (31/7/2020).

Jelang pertemuan City dan Madrid di ajang Liga Champions musim ini, Pep tidak menampik jika El Real adalah lawan berat.

Pep yang pernah sukses ketika melatih Barcelona sejak tahun 2008 hingga 2013 mengakui jika Real Madrid adalah tim yang membuatnya semakin matang sebagai juru taktik.

"Mereka (Real Madrid) adalah tim yang sangat kuat, dalam setiap hal. Mereka membantu saya berkembang menjadi pelatih yang lebih baik," kata Pep.

Manajer Manchester City, Pep Guardiola. [OLI SCARFF / AFP]

"Baik saat (Madrid) dilatih Jose Mourinho, Manuel Pellegrini dan pelatih-pelatih lainnya."

"Real Madrid luar biasa, memenangi Liga Champions berturut-turut dan mencuri mahkota La Liga dari Barcelona."

Manchester City akan menjamu Real Madrid di leg kedua babak 16 besar Liga Champions di Etihad Stadium, 8 Agustus mendatang.

Manchester City saat ini memimpin dengan agregat 2-1 menyusul kemenangan mereka di leg pertama yang digelar di Santiago Bernabeu pada 27 Februari 2020, sebelum kompetisi kasta tertinggi di benua Eropa itu ditangguhkan pada Maret akibat pandemi COVID-19.(*)